Montevideo et Colonia del Sacramento.

Du 19 au 24 mars 2019

Nous gardions un excellent souvenir de Colonia, et nous avons pensé que ce serait un bel endroit où passer quelques jours avant de songer à notre retour en France.

Notre route passait par Montevideo que nous avons eu plaisir à découvrir (je n’y avais fait qu’une brève escale à mon arrivée). Capitale du pays, la ville a gardé un certain charme provincial. La circulation est facile au long de ses larges avenues et de grands espaces verts encadrent les hauts immeubles modernes. Les ramblas au bord du Rio de la Plata sont emplies de joggeurs, de cyclistes et de simples promeneurs qui déambulent, leur maté à la main. Elle compte aussi de très belles plages et quant à la partie « ancienne » de la ville, elle ne manque pas de charme non plus … Ce n’est pas pour rien que Montevideo est considérée comme la ville d’Amérique du Sud où la qualité de vie est la plus élevée !

Comme souvent sur le Rio de la Plata, notre bivouac au pied du phare de la Punta Brava nous offre  un coucher de soleil fabuleux …

Après ce petit épisode urbain, nous retrouvons avec bonheur la paisible petite ville de Colonia qui, même envahie le week-end par les touristes, conserve son authenticité et tout son charme avec ses vieilles maisons, ses fleurs et ses oiseaux.

Nous nous posons dans le quartier historique, au bord du Rio de la Plata et y passons cinq jours en mode « tranquilo » comme on dit ici. Le temps s’écoule lentement dans un tel endroit et nous nous mettons dans le rythme : quelques déambulations dans la ville suffisent à occuper nos journées …

De plus le soleil brille mais les températures sont fraîches la nuit, comme pour nous préparer au retour !

Les uruguayens sont toujours aussi cools et sympas : nous sommes très souvent abordés par des promeneurs, ravis de nous saluer, de nous interroger sur notre parcours et de prendre des photos de Trottinette.
« Qué lindo ! » est l’expression favorite de nos visiteurs …

Nous sommes même interviewés avec les "Soif de bougeotte" par une télé locale !!!

Et même si le temps du carnaval est passé, le samedi soir une batucada entraine les danseurs dans les rues de la vieille ville …

Le saviez-vous ?

L’Uruguay ne compte que 3,5 millions d’habitants dont plus de la moitié vit à Montevideo.

Quant à Colonia, sa population est beaucoup plus modeste (environ 25.000 habitants) mais elle s’enorgueillit d’être la plus ancienne ville du pays. Fondée en 1680 par les portugais, elle est passée plusieurs fois aux mains des espagnols et même des brésiliens avant de devenir définitivement uruguayenne lors de l’indépendance du pays en 1828.

Anecdote : après six mois de voyage et près de 20.000 kms parcourus, nous venons de boucler la boucle puisque c’est à Colonia que tout a réellement commencé en octobre dernier.  Philippe et moi, fraichement débarqués du bateau à Montevideo, y avions retrouvé Catherine et Nickie venues par avion à Buenos Aires puis par le bateau à Colonia.
Afin de ne pas être dépaysés, nous retrouvons pour la première nuit le même bivouac qu'il y a six mois, dans le quartier historique de la ville …

Le top : Colonia est « la » ville touristique d’Uruguay et nous y trouvons tout un groupe de voyageurs bivouaquant comme nous près du Rio de la Plata. Des canadiens déjà vus à Chiloé, des brésiliens qui nous offrent de partager leur petit déjeuner, un couple germano-argentin très sympathique, Guillaume et Audrey avec leurs trois enfants qui débutent leur périple en Am Sud, Francis et Isabelle, les "Soif de bougeotte", qui depuis huit ans  voyagent dans une cellule semblable à la nôtre !

Tout au long de notre périple, un de nos plaisirs aura été de rencontrer de temps en temps d’autres voyageurs pour échanger impressions et expériences. Des échanges qui se poursuivent souvent (avec les français) sur le groupe What’s App « Familles AmSud ». On peut y suivre les parcours de chacun et c’est une source de renseignements très intéressante : état des routes, bivouacs, lieux à visiter ou au contraire à éviter ... il y a toujours quelqu'un pour répondre à vos questions.

Le flop : nous avons été très touchés par le naufrage du Grande America, « sister ship » du Grande Nigeria sur lequel Trottinette et moi avions voyagé. Plusieurs voyageurs y ont perdu leur véhicule, leurs projets et parfois toute une partie de leur vie.  Mais la solidarité a joué à fond et leur a permis, grâce aux collectes et aux dons, de rebondir vers de nouveaux projets.

Le bestiaire : les premiers animaux qui nous avaient étonnés en arrivant en Amérique du Sud étaient les perroquets de Colonia. Ensuite, nous en avons vu beaucoup, même jusqu’en Patagonie au détroit de Magellan. Nous avons grand plaisir néanmoins à les retrouver, fidèles au poste, dans les palmiers au-dessus de notre bivouac …

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