2017 - W.H.W. - Day 1.

Pour une fois, ce blog ne traitera pas d’un voyage africain mais d’une balade écossaise.
Notre fils Guillaume, qui vit depuis près de vingt-cinq ans en Ecosse, a initié et organisé ce voyage sur un chemin extrêmement populaire là-bas : le West Highland Way.
155 kilomètres de sentiers à travers les spectaculaires paysages des Highlands, depuis Milngavie, banlieue de Glasgow, jusqu’à Fort Williams près du Ben Nevis. C’est un peu, toutes proportions gardées, le Compostelle des écossais, mais sans la composante religieuse.
85.000 marcheurs empruntent chaque année ce chemin parmi lesquels, cette année, quelques frenchies tentés par l’aventure !

Le groupe de base : Guillaume, Philippe (voisin et néanmoins ami de La Bauduère) et moi-même. A ce petit groupe de trois viendront s’ajouter ici où là quelques invités.

Notre objectif : arriver à bon port à Fort Williams en sept jours, tout en pratiquant au passage notre passe-temps favori à tous les trois, le geocaching, car il y a une bonne centaine de caches disséminées tout au long du parcours !

Day 1 – De Milngavie à Drymen :

C’est à quatre que nous partons d’Anniesland par le train pour rejoindre Milngavie, dans la banlieue de Glasgow, départ de la première étape puisque Nickie s’est jointe à nous pour cette première journée.
Le temps est assez beau même si le soleil joue les intermittents et la pluie ne viendra que le soir après notre arrivée. Bien sûr, nous commençons par la photo traditionnelle devant la stèle marquant le départ du WHW …

Puis nous nous engageons sur un joli sentier fleuri et progressivement les habitations disparaissent. Très vite on se retrouve au milieu de vastes paysages sauvages qui préfigurent bien les Highlands.

Plusieurs groupes sont partis à peu près en même temps que nous, nous les retrouverons régulièrement le long du parcours.
Vers 13 heures nous atteignons Glengoyne et nous faisons un petit détour par la distillerie qui dégage ses odeurs de malt aux alentours. Sagement, nous remplaçons la dégustation par un pique-nique plus adapté aux efforts à fournir (Qu’on se rassure : nous avons quand même quelques petites réserves du breuvage écossais dans nos sacs !).

La marche est facile sur les douces collines qui nous donnent un avant-goût de ce qui nous attend et peu après 16 heures nous atteignons notre but du jour, le petit village de Drymen.

Day 1 : 19,5 kilomètres en 4 heures 30 de marche (plus les arrêts). Dénivelé total : 585 mètres.

Zi anecdote ze day : Milngavie, notre point de départ, fait partie de ces villages dont le nom, d’origine gaëlique, nous réserve quelques surprises. Prononcé à la française ou même à l’anglaise, il n’évoquera rien à votre interlocuteur écossais qui ne connait que « Mô-gaille ».
Exercice du jour : rendez vous dans un pub pour un petit whisky et essayez de commander un Laphroig, un Te Bheag, un Bunnahabhain ou un Bruichladdich !

Ze Philou of ze day : notre ami Philippe nous a régalés chaque jour de nombreuses facéties, au point que j’ai décidé de lui consacrer une rubrique quotidienne en images …

Ze daily film :

A suivre ...