Traversée du Pays de Galles …

Du 21 au 28 mai 2022

Certes le but de notre voyage est l’Ecosse, mais ce n’est pas notre style de foncer tête baissée vers l’objectif !
C’est ainsi que notre première semaine débute par deux visites, en France puis en Angleterre avant d’enchainer par les petites routes galloises, préférées aux autoroutes anglaises … Nous ne sommes pas venus au Pays de Galles depuis les années 80. Nous avions adoré ses paysages superbes mais le camping dans ce pays souvent bien arrosé nous avait laissé quelques souvenirs … humides !
Cette année, pas de soucis, la Camioneta peut nous protéger de toutes les intempéries, et de plus le temps est relativement clément même si on ne voit pas beaucoup le soleil …

Au programme beaucoup de vert (les prés, les gazons, les forêts …), du blanc (les moutons, les maisons) et du gris (la couleur du ciel le plus souvent !) …

Samedi 21 mai :

Nous partons dans l’après-midi pour une courte première étape puisque nous allons passer la soirée près d’Angers chez nos amis Jérôme et Martine. Nous découvrons leur nouvelle maison, un magnifique havre de paix et de sérénité. Cerise sur le gâteau, ils nous ont fait la surprise d’inviter quelques-uns de nos bons amis angevins et nous passons une soirée magique sur la terrasse.

Dimanche 22 mai :

Nous avons un peu de mal à quitter nos hôtes et la douceur angevine, mais nous devons être à Ouistreham ce soir : le ferry réservé pour le lendemain est très matinal (pour nous !).
Nous bivouaquons près du terminal, bien gardé par de hauts grillages, des barbelés et des caméras. Certainement pas facile de pénétrer dans cette enceinte ! J’imagine (peut-être que je me fais un film) que c’est que doivent penser les deux jeunes hommes qui, non loin de moi, observent attentivement et commentent dans une langue inconnue l’arrivée du ferry du soir …

Lundi 23 mai :

Réveil sous une fine pluie normande …
Après six heures d’une traversée bien calme, nous retrouvons Portsmouth, que nous n’avons pas fréquenté depuis longtemps, sous un ciel toujours gris.

L’autoroute puis les étroites routes du Somerset nous mènent rapidement chez Miche et Dave. Après la maison de Mons, dans l’Hérault, il y a quelques semaines, c’est Yew Tree Farm, leur ravissant cottage de Chewstoke, que nous allons squatter !

Mardi 24 mai :

Le soleil a refait son apparition. Il n’en faut pas plus pour que nous décidions de laisser une journée de repos à la Camioneta afin de profiter du Chew Valley Lake et des jolis paysages du Somerset.

Mercredi 25 mai :

Cette fois, le Pays de Galles nous attend. Il nous suffit de contourner Bristol puis de franchir le grand pont « Prince of Wales » sur la Severn … en une heure nous y sommes !

Nous roulons plein nord et très vite un de ces puissants châteaux gallois se profile à l’horizon : celui de Raglan.

Puis nous passons quelques heures à Crickhowell, un petit village typique de la région …

Le sympathique épicier du village, apprenant que nous arrivons tout juste au Pays de Galles, nous offre un sac de courses aux couleurs de son pays. En voilà un bon début !

Nous sommes dans les Brecon Beacons, dont les monts nous offrent de superbes paysages malgré les maigres apparitions du soleil. Vert éclatant, petits moutons, petites routes « very scenic » ...
Nous poussons jusqu’à Buith Wells (Llanfair-ym-Muallt en gallois) où nous bivouaquons entre la rivière et le terrain de rugby.

Jeudi 26 mai :

La petite bourgade de Rhayader est plutôt sympathique mais l’arrêt café est décevant : c’est cher et dégueulasse ! OK, désormais on fera notre café dans la Camioneta …

Notre route nous mène ensuite à Aberystwyth, port et station balnéaire sur la mer d’Irlande. Enfin, station balnéaire … on n’envisage pas un instant de se baigner !
Il souffle un vent froid et violent, avec des rafales qui de temps en temps nous bousculent carrément.

Après ce bon bol d’air frais et iodé, nous retrouvons avec plaisir le calme de l’intérieur à Blaenau Ffestiniog où nous bivouaquons dans la montagne sur le parking d’un départ de randonnées pédestres.

Vendredi 27 mai :

Aujourd’hui le ciel est nettement plus clément et, à quelques encablures de la mer, Conwy, cernée par ses remparts, est une petite ville pleine de charme …

Pour être en harmonie avec le lieu, nous déjeunons d’un fish and chips : délicieux !

Nous allons le digérer un peu plus loin sur la côte, à Colwin Bay, au bord de la plage …

Au passage, un petit coup d’œil à l’imposant Gwyrch Castle …

… avant de trouver un parfait lieu de bivouac dans un pré avec pour seule compagnie un cheval, quelques moutons et un faisan (Cf. le bestiaire).

Nous sommes tout proches de l’Angleterre et notre traversée du Pays de Galles s’achèvera demain puisque nous avons rendez-vous dimanche à Glasgow avec nos deux petits-fils écossais …

Retour en vidéo sur cette semaine …

Le saviez-vous ?

Le Pays de Galles (Wales en anglais, Cymru en gallois) fait partie de la Grande-Bretagne depuis le XVIème siècle. Mais, comme l’Ecosse, elle possède son propre parlement qui dispose d’un certain pouvoir.

Cette péninsule à l’ouest de l’Angleterre ne compte guère plus de 3 millions d’habitants et pourtant nous donne bien du fil à retordre lors du Tournoi des six nations de rugby ! Le rugby est un symbole fort de l’identité galloise au même titre que les chants qui ont fait la réputation des supporters et la langue (proche du breton).

Le top : cette semaine, Her Majesty the Queen célèbre son jubilé et les boutiques galloises nous régalent de décorations de toute beauté ! En voici un petit aperçu …

PS : rien de tout cela en Ecosse les jours suivants. Les drapeaux anglais y sont extrêmement rares !

Le flop : une fois sortis des autoroutes et de quelques routes principales, nous roulons sur des chaussées très étroites et sinueuses. Le Sprinter tient toute la largeur du goudron en roulant à seulement quelques centimètres des haies ou des murs de pierre, sans bas-côté comme chez nous. Les croisements sont difficiles, voire impossibles hors des « passing places » aménagées ici où là, et mon volant à gauche ne m’aide pas. Mon rétro gauche frotte souvent les haies et dans un virage, un minibus un peu déporté surgit et vient frapper celui de droite. Avec heureusement pour seul dommage quelques éraflures …

L’anecdote :

Nous n’avons pas pris le temps de nous mettre au gallois et les noms des villages gallois nous échappent complètement. Essayez donc de demander à un gallois la route de Llanwrthwl, de Pwllgloyw ou de Llansantffraed-Cwmdeuddwr …

Et je ne parle pas de Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch où nous ne sommes pas passés cette fois
Heureusement, on a un GPS …

Le bestiaire : voici les compagnons de notre dernier bivouac au Pays de Galles. Le cheval a une barbichette étonnante !

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